在喪尸題材游戲逐漸陷入同質化泥潭的當下，波蘭開發商 Techland 以一部野心勃勃的作品重新點燃了我的期待——《消逝的光芒：困獸》，這部定于8月22日發售的系列新作，讓玩家們熟悉的傳奇主角 凱爾·克蘭 得以回歸，并通過一系列進化的設計重新定義了開放世界生存游戲的邊界。
不久前我們參與了本作的媒體試玩活動，在三四個小時的體驗之后，讓我來詳細介紹一下試玩的感受和本作的改進之處。
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“你是凱爾·克蘭，一半是怪物，一半是幸存者……至少暫時是這樣。”官方介紹中的這句話揭示了本作的背景——曾被譽為“哈蘭英雄”的克蘭，在《消逝的光芒》初代結局感染病毒后，被神秘反派“男爵”囚禁長達十多年，淪為殘酷人體實驗的素材。
當玩家再次操控這位經典角色時，他已不再是那個純粹的救世主。多年的實驗使他的DNA與喪尸病毒深度融合，體內翻騰著被稱為“野獸之力”的變異能量。游戲開場于一場實驗室意外，傷痕累累的克蘭掙脫枷鎖，踏上了雙重意義的求生之路：既要對抗外部世界的喪尸威脅，又要與體內肆虐的病毒爭奪人性的控制權。
故事時間線銜接了初代與二代，填補了系列劇情的空白。復仇成為驅動克蘭前行的原始動力，而河貍谷——這片曾經的旅游勝地，如今的死亡禁區——則成為他獵殺仇敵的終極戰場。
Techland手工雕琢出的河貍谷呈現出了豐富的多元生態：幽暗森林中倒木縱橫，開闊沼澤霧氣氤氳，廢墟里銹跡斑斑的建筑與攀緣植物糾纏共生。盡管地圖面積較前作而言有所縮減，但地圖設計的密度與沉浸感大幅躍升，尤其是在城鎮中跑酷的時候，憑借著本能就可以流暢地穿梭在地圖之中，比如遇到門縫會快速鉆過去，亦或是路上喪尸太多那也可以對著墻起跳，來通過蹬墻跑越過喪尸的頭頂。
《困獸》在保留系列招牌跑酷的基礎上，對戰斗體系進行了重構。武器的軌跡經過物理引擎精確計算，近戰武器的打擊和斬擊會依據重量、角度、速度產生差異化的破壞效果，不同的武器打到喪尸身上會有不同的手感反饋，敵人也可以被精準分尸。
環境也是武器的一種，比如可以引燃油桶制造火墻，或是下雨時利用電擊攻擊成群的敵人，你也可以讓精英級的喪尸放出招式攻擊雜兵喪尸，亦或是旋轉跳躍我閉著眼來個雙腳飛踢，總之戰斗的方式是五花八門，每場遭遇戰都有不同的玩法。不過由于前期比較缺少彈藥，我基本上都是通過近戰來戰斗，暫時還沒能體驗到飛天遁地和突突突的爽快感。
但從另一個系統之中讓我感受到了十足的爽快感——“野性之力”系統。通過長期攻擊敵人能讓左下角的野性之力計量槽不斷增長，積累滿之后克蘭就像變身成綠巨人一樣進入了狂暴狀態，管你是雜兵還是BOSS都是一路A過去，升級了技能點之后還能放出蓄力重擊或者舉起大型物品扔出去。盡管變身的時間有限，但已足夠清場或者重創BOSS敵人了。我們的技能樹分為技能點數和野性點數兩種獨立的區域，擊敗奇美拉BOSS后我們通過注射它的血清來獲得野性點數（這也和游戲的劇情息息相關），用點數來升級野性之力變身系統，其它升級時獲得的技能點可以加到戰斗、潛行等方面的技能上。
在試玩的過程中我經歷了三場“奇美拉”BOSS戰，難度依次提升，前期通過BOSS戰主要是教會我怎么閃避，之后的敵人則加入了更多招式，例如跳躍快速前進和大范圍砸地，需要靈活應對。第三場名為“迷霧”的奇美拉在沼澤地之中，它的體型小，速度快，會放出迷霧來隱藏自己，然后突然從迷霧中跳出來攻擊，整場戰斗比較有新意，我們不僅要斗勇，還要斗智。
系列標志性的晝夜系統在本作中也有新的感受。白天的河貍谷尚存喘息之機，我們可以駕駛四驅越野車碾過喪尸群前往目的地，或修復安全屋儲備物資。而腕表的時間顯示功會提示你距離日落還有多久，能讓人清晰地感受到逐漸逼近的壓迫感。
當暮色降臨，真正的噩夢才拉開帷幕。夜魔再度踏入獵場，它們在河貍谷的密林中獲得了更恐怖的機動性，搭配著細膩的畫面和恐怖的氛圍，黑夜中在外面亂跑一定會讓你印象深刻，尤其是被夜魔追的時候回頭一看發現它就在你背后，那種緊迫感會逼著你不斷奔跑下去。
最后值得一提的是試玩中的一個支線任務讓我記憶猶新，它不是單純的跑到某個地點拿個東西或者殺光敵人，而是有劇情也有新玩法——劇情上我們可以假裝成一位老人的兒子來嘗試將他帶回家，而玩法上則要在某個山洞里通過各種攀爬來將幾個炸彈連接起來引爆，從而消滅山洞中變成喪尸的那些人。這個支線不論從劇情還是玩法上都讓我意猶未盡，并且在結束之后回味了很長時間。此外，游戲的劇情對話都有中文配音，各種限制級語言也以本地化的形式呈現了出來。
當然，任何游戲都不是完美的，在游玩《困獸》的過程中我遇到的問題主要是地圖指示不夠明顯，尤其是目的地在垂直方向上或者被建筑外墻遮擋住的時候會讓我找不到路。一些室內場景里可以攀爬的地方沒有明顯的提示，或是在一個飛撲跳躍之后發現理論上能抓住的邊緣沒有抓住。不過游戲目前還在打磨中，現在試玩中遇到的問題不代表最終版之中會出現。
從最初的二代DLC構想到如今內容完整的新作品，《消逝的光芒：困獸》的蛻變之路本身就是一場“困獸之斗”。游戲總監將它稱為“工作室迄今為止最具野心的項目”，而這份野心現在正化作重塑系列標桿的力量——當業界沉溺于罐頭式開放世界時，Techland以更小但更精致的地圖、更深邃的角色敘事、更殘酷的動態生存體驗，讓我看到了喪尸題材新的進化方向。
盡管在試玩中我體驗的只是游戲前期的小部分內容，但這部分內容呈現出的高品質是足以讓我安心的。不論是喜歡初代作品的玩家，還是喜歡開放世界生存游戲的朋友，或是想和好友聯機一起體驗這種氛圍感的人們，都可以將這部作品納入你的心愿單之中。購買過《消逝的光芒2》終極版的用戶還能免費獲得本作，一起期待8月22日的到來吧。
