對于“恐懼”這個名詞，可能每個人都會有自己獨特的理解，很多恐懼的根源有人會將它歸結于夢境這個顯得頗為核心的主題，相對于美好的夢境而言，噩夢的存在感永遠會高出不少，正如此前《小小夢魘》首部作品時所提到的那樣，這部作品的框架就像在噩夢一場之后記憶猶新的感受。這種陰暗、冰冷、令人窒息的感覺，構筑出了一種噩夢之上的“美妙”體驗。
距離上次的“醫院”之行相隔2個月左右，我們再次被邀請前往這場噩夢續作的舞臺，漆黑、壓抑的情感再次從屏幕里蔓延開來，盡管我們的主角看上去依舊是那么人畜無害，但背后所隱藏的那些不可言喻的恐懼，卻依舊隱藏在角落里蠕動著。
新的試玩版以游戲的開局作為主導，流程體驗上來說相比之前的幾次試玩內容，整體的容量上算是充實了不少。故事整個貫穿了游戲的前兩個章節，此前在中途戛然而止的序章，在這次的體驗中得到了延續。和前作一樣你需要在一個陰郁低沉的世界里一路向前，去尋找擺脫這場夢境的方法。作為系列的延續，游戲在開場環節以二代主角「Mono」和前作的主角「Six」的相遇作為了開始。在本作中兩位角色也做到了主角之間的交替，「Six」在本作中成為了二號的位置，而通篇核心操作的角色則成為了頭戴一個紙質包裝袋的「Mono」。
首先要確定的是，在整體的核心玩法上《小小夢魘2》并沒有對前作的基礎進行大刀闊斧的改變。游戲一共包含六個不同的章節，且每個章節都會設立一個自己獨立的主題，包含了標新立異的詭異場景，以及足以讓人脊背發涼的全新怪物形象，這點后邊也會提到。
在此前的試玩版里，在「Mono」和「Six」躲避獵人Boss的追捕并逃進一個樹洞后隨即結束，而在這次的試玩版里游戲將后續的故事以及兩個章節舞臺的串聯進行了補充，延續了前半段緊張的追捕過程，對比一臉懵圈的主角，「Six」就像是個提前閱讀了攻略手冊的玩家，幾乎全程都會呈現出一副高玩的姿態，他會在冒險途中為你指明下一步所要前進的方向，在有謎題的地方撿拾起相應的道具以及被追擊過程里的逃跑軌跡。并且這種提示都是以「Six」的肢體動作進行表達，讓整個提示都顯得十分自然，想必在后續的冒險環節，「Six」也會在某些時刻起到至關重要的提示作用。
故事的背景將會與前作《小小夢魘1》發生在同一個世界觀下，這或許也暗示著制作組希望將《小小夢魘》這個系列開創出一個獨特的“黑暗宇宙”的框架，游戲的整體風格依舊延續了前作，不一樣的是在本作中很多冒險的場景來到了室外，地圖的結構會呈現得更為開闊立體，但盡管如此，前作里那種黑暗陰冷的環境設定也得到了完整的保留，即便是看似安全寬廣的室外也依然可以讓你有一種窒息的感覺，而“逃脫”依舊是本作不變的主題。
游戲的全程都沒有類似文字和語言之間的交流，一切都是通過一種心領神會去理解，和之前的文章的內容一樣，單從這次試玩版的表現，仍然很難去理解故事整體想要表達的一切，從主角的相遇再到后續經歷的詭譎恐怖的冒險，一切都沒有一個特別確定的故事梗概，但基于前作《小小夢魘1》那種荒誕且具有極強壓迫感的構造，這個系列本就是如同夢境一樣沒有一個合理的規則和故事發展去講述，可能每個玩家也都會有一個自己的理解，而在冒險過程里，從周圍環境的細枝末節以及角色Boss之前的構造上或許也能從中讀懂一些什么，亦或許這本身就是一個沒有故事的故事。
這次試玩版帶來了游戲中的前兩個Boss敵人，分別是無情獵殺主角的“獵人”和面目猙獰操控傀儡學生得“教師”，兩個Boss都各具特色，并且玩法上也會帶來截然不同的感受，換言之每當你來到一個新的關卡，那么整游戲的體驗都會有著一些本質上的不同，這也可以讓玩家永遠可以對后續內容保留期待（前提是你需要對這些恐怖的東西不會太抵觸）。
第一章是以一種逃跑合作躲避的玩法為主，第二章“學校”主打的戰斗，而此前的“醫院”關卡則體現得一種光與暗的結合。前者是一場緊張的追逐戰，途中伴隨著無數的躲避和隱藏。當兩名主角相遇后，巨大的獵人Boss便會開始窮追不舍的獵殺，在完全碾壓的局勢下，玩家需要操作主角一路向前狂奔，沿途利用箱子等物品阻擋敵人的射擊，在特定的節點還要利用周遭的草叢和泥潭從獵人的眼前逃跑，特別是流程來到了后期，幾乎整體都是一氣呵成，大氣都不敢瞎喘...而當真正逃出生天踏上了離島的“小船”后，正想長舒一口氣時，一座死氣沉沉的城市，再度讓我看到了一種“絕望感”。
《小小夢魘2》第一章“荒野”前半段演示：
作為首次正式登場的章節，“學校”再度帶來了與以往試玩版中不同的游玩套路，這次主打的是躲避和戰斗，戰斗的概念很簡單，通過撿拾按鍵去拿起場地中的戰斗道具（鐵管、榔頭什么的），在敵人準備攻擊的瞬間發動進攻，和之前“醫院”的手一樣，學校里你所要面對的便是那些如同行尸走肉一般的學生，以及在背后操控一切的老師，當你成功命中學生后，它們便會像一個瓷器一樣頭部直接破碎，隨后倒地不起，盡管聽上去還算簡單，但當成群結隊的敵人想你迎面而來時，相比之前試玩的醫院章節，這次的壓迫感顯得更為強大。
《小小夢魘2》第二章“學校”前半段演示：
學校的黑暗帶來了一種不同于以往的感觸，盡管這些學生是以敵人的身份出現，但在它們向你撲來的過程中，你可以切身地感覺到一種無力感，這里多少會有一點校園暴力等元素的影子，看似溫馨的校園實際上卻遍布了黑暗，而玩家也會像這些遭受暴力的孩子一樣，躲在角落、紙盒或是桌子下邊瑟瑟發抖，即便有時會勇敢地拿起武器與之對抗，但結果還是會被如同人偶一樣任人宰割。
和之前提及一樣，本作的戰斗效果呈現得并不是太好，而在這次的新內容里，我依然保持著這個觀點。大部分正面對抗的環節中，主角的戰斗動作都伴隨著一套很大的硬直，但敵人卻都是異常靈活并且對主角都是一擊秒殺，往往在一個攻擊被敵人躲避后你就只能乖乖站在原地，看著敵人擺出攻擊動作隨后把自己秒殺掉。因此與其說本作的戰斗是考驗玩家動作游戲的技術，更不如說運氣更加占據上風。
作為一個貫徹始終的核心玩法，本作將謎題與環節之間的相連性拼接地更為緊湊，兩個章節體驗下來，拋開卡關所導致的時間延長，整體幾乎沒出現過什么空閑的橋段，當你完成一個謎題后，通常會通過一個直接的過度緊跟著就進入下一個橋段，完全沒有長時間單純跑路無所事事的感覺，而這種緊湊也讓游戲內核想要表達的那種的那種讓人窒息的感覺提高了很大一截。
《小小夢魘2》很讓我喜歡的一點就是它對于“恐怖”主題的表達，在試玩的整個環節里幾乎沒有出現什么 Jump Scare 的橋段，游戲更多地是通過一種暗示以及誘導玩家去探索未知的空間逐步把玩家帶入到一種細思恐極的境地。相比第一章后續所帶來的壓迫感，當游戲來到第二章后這種來自未知的暗示會逐漸頻繁起來，在冒險的過程中周遭的一切都顯得死一般的寂靜，并且周圍會時不時地傳出一些詭異的聲音，類似鐵罐的摩擦，掉落的物品或忽明忽暗的燈光，都讓你對后續的展開即抱有一絲期待同時又不敢去打開那扇緊閉的大門。另外長脖子老師的伸頭探望，也著實讓我發怵了好久。
“恐怖谷效應”在《小小夢魘》這個系列里算是發揮得淋漓盡致，從之前醫院里到處可見的人偶，再到這次試玩里那些面目扭曲或者說畸形猙獰的人形生物，即便只是一張畫像，當你靠近后想必也會對這家伙是否會爬出來攻擊你產生一絲擔憂。在流程里你會經常看到一些人形的裝飾，它們就是靜靜地坐在那里，只是他們的身體某處都會有一些讓你看上去不是很舒服的地方，當你與它們發生遭遇后，偶爾也會駐足仔細觀察一番，但隨著觀察時間的增加心里也會逐漸開始發毛。就像之前所說的那樣，如果說《小小夢魘》為玩家帶來了一個極度詭異的世界，那么《小小夢魘2》中敵人和場景之間的結合完全可以當作是一種前者之上的延伸。
通過這次試玩其實可以感覺到一個關鍵點，游戲通過這種夸張和怪誕的方式，向我們展現了很多不同的核心觀念，若是你仔細閱讀游戲里的一草一木，或許可以發現在這背后所能體現出來的一些理念，不論是暴力還是屠戮或者像人偶一樣的囚禁，經由這種強化夸張之后，所形成的無名恐懼是會深入脊髓的，而這些概念確實一些人曾經或是正在經歷的，可能在他們眼里所看到的正是游戲里所呈現的那樣，不可名狀卻又無力反抗的樣子。
后續扯點額外的東西，在冒險途中可以通過完成一些額外的解謎來解鎖新的“帽子”裝扮，這些解謎難度基本上與主線的難度維持在一條水平線上，并不需要什么繁瑣的密碼或是滿世界收集材料，通過場景里所提供的道具以及環境的互動基本就可以完成（至少這次試玩版里是這樣的），帽子頁面并沒有對應的具體功能，更多的只是在外觀上的不同表現，對于收集控玩家來說可能即是一個極具誘惑力的要素，同時也讓你不得不隨時地去查看周圍有沒有這些隱藏起來的謎題。
在前作的基礎上，《小小夢魘2》對游戲的部分系統進行了重做，最直觀的感受就是在不慎死亡后返回檢查點得時間將會有明顯的減少，這也能讓玩家在體驗時減少等待過程中帶來的疲勞感，繼而可以更快地投入到這場全新的冒險中去。
就這幾次的體驗來說，我覺得“流程偏短”這個問題可能還會出現在《小小夢魘2》的正式版里，但緊湊連貫的流程謎題設計，也許會讓這種短成為內容充實完善得到大前提。凡是提到這部作品，總會伴隨著陰郁低沉等負面字眼，不過在冒險的途中你也總能尋找到潛藏在黑暗里的光明，可能這也是《小小夢魘》這個作品內核中所帶來的魅力。至于整體的呈現，它依舊保持了前作的素質，并在細節和部分系統上做出了優化的調整，可以說如果你喜歡前作《小小夢魘1》，那么至少以這次試玩的呈現角度，《小小夢魘2》也不會讓你失望。
《小小夢魘2》PS4/Switch版將于2021年2月10日推出、Xbox One/PC Digital版于2021年2月11日正式發售，繁體中文同步，PS5/Xbox Series X版將在2021年年內發售，購買前世代版本的玩家將能夠獲得免費升級。
